应该说，2021年的全球经济出现了明显复苏，中美两国的经济表现发挥了重要作用。尽管经济的较高增速在一定程度上与新冠疫情对2020年经济的重创有着密切的关系，但从绝对值来看，2021年的经济已经成功收复失地并取得了绝对量的增长。1月27日，美国经济分析局(BEA)发布了对美国2021年第四季度和全年发展的初步估计，有关进出口贸易的具体数据尚待第二次发布后补充和整合到全年数据之中。此次发布的数据显示，2021年美国四个季度经过季节调整后的年化环比增速分别为6.3%、6.7%、2.3%和6.9%，增长速度为疫情前2018和2019年同期的两倍以上，经济活力显著和持续增强。通过对比可以发现，三季度是美国2021年经济增速最低的一个季度，疫情是不是罪魁祸首呢?美国疾病控制和预防中心(CDC)的统计数据展示了新冠疫情在美国发展演变的历程。受德尔塔变异毒株的冲击，2021年7月开始的美国新冠疫情报告病例开始上升，出现自2020年末之后的第二个高峰。这一波在9月初到达峰值后逐步在四季度开始回落。尽管年末由于奥密克戎变异毒株的快速传播日感染病例一度达到秋季峰值的4倍(日上报感染病例80万)，但在年末消费季的美国并未再次采取严格的限制措施，企业经济活动和居民消费都未出现明显收缩，经济也相应未出现过大的冲击和下行。

2021年四季度美国经济表现突出的原因是什么?通过分析BEA的数据可以发现，与三季度相比，美国2021年四季度的经济增长主要由私营部门投资、出口、个人消费支出和非居民固定资产投资共同驱动，在联邦政府和州政府支出和进口下降的情况下，私营部门的投资发挥了重要的补充作用。去年以来，美国私营部门投资者的信心逐渐增强，一季度和二季度的私营投资额分别收缩2.3%和3.9%，在下半年，私营投资明显提速，三季度和四季度分别增长了12.4%和32.0%，直接助推和稳定了年末美国经济的增长。与之形成鲜明对比的是个人消费支出，在一季度和二季度分别增长11.4%和12.0%之后，伴随着消费者消费能力和信心的减弱，三季度和四季度放缓至2.0%和3.3%。具体来看，私营部门的投资中，批发和零售的引领作用明显，而机动车销售又是增长的主要动因。货物和服务出口均实现增长。货物出口中，消费品、工业原材料、食品、饲料和饮料增长最为明显;服务出口则主要由旅游服务所驱动。服务需求是美国个人消费支出(PCE)增长的主要内容，卫生健康、娱乐和运输服务的需求增加。非居民固定资产投资的增长则主要反映在知识产权产品方面。

尽管在抗击新冠疫情的过程中仍有着众多的不可控因素，美国经济表现良好，说明支撑美国经济的基本动力并未因新冠肺炎疫情暴发丧失。从全年来看，美国经济在2021年出现了明显的复苏，扣除物价因素的实际国内生产总值(GDP)比上年增长了5.7%，远远超过了疫情暴发之间2019年的水平(2.3%)。综合考虑2020年美国实际GDP3.8%的下降幅度，2021年美国的经济规模分别达到了2018年和2019年的104.5%和102.1%，疫情暴发以来的年均经济增速基本恢复至疫情前的水平。个人消费支出是经济增长的重要原因。游戏用品、玩具、药品等非耐用消费品、服装、鞋、娱乐用品和车辆是销售得最好的消费品，食品服务、住宿服务和健康卫生服务则是主要的服务消费。

消费量的增加与价格的上升共同支撑了美国经济的增长。通货膨胀的快速上升大大增加了居民日常生活的压力。2021年，美国包含商品和服务支出的PCE增长了3.9%，分别为2019年和2020年增速的2.6倍和3.3倍。在油气产品等全球能源价格上涨和美国疫情封锁措施放松的背景下，美国居民的汽车使用大幅增加，能源对消费支出的影响明显回升。但即使排除食品和能源产品价格的影响，2021年美国核心PCE同比增长仍达到3.3%，为2020年的2.4倍。扣除货币因素的实际GDP中的个人消费支出的变化就更大了。2021年达到7.9%，此前的2014-2019年的最高值也只有3.3%，2020年更是-3.8%。耐用品、非耐用品和服务的支出全面大幅增加，分别同比增加18.0%、9.0%和5.9%。

按照美元当前价格计算，2021年美国GDP为22.99万亿美元，比上年增加了2.1万亿美元。与国际货币基金组织(IMF)在2021年10月的预测数字对比，2021年美国的GDP增加量与全球排名第8位意大利的全年GDP持平。美国2021年的GDP占全球经济总量的比重为24.2%，约为中国GDP的1.36倍，而2020年时是1.41倍。中美两国的经济规模与其他经济体的差距继续扩大。2021年合计占到全球经济比重的42.0%，比上年低0.1个百分点。

2022年1月，IMF在全球经济展望的更新中作出预判，认为美国经济将在2022年实现4.0%的增长，2023年进一步降至2.6%。而上述两个预判分别比IMF在去年10月的预测低1.2个百分点和高0.4个百分点。虽然考虑美国经济的巨大规模，2%左右的增长依旧十分可观，也基本回复至疫情之前的发展轨道，但实现经济平衡的过程依旧会充满挑战且有着巨大的外溢影响。按照IMF的判断，鉴于中美两国经济在全球经济中所占的重要位置，两国的经济走势将直接影响全球经济的发展方向。拜登政府面临实施基础设施升级的财政法案与推动新的财政刺激法案困难重重的巨大压力，而持续的供应短缺、美联储退出量化宽松预期加强等因素都将增加美国经济发展的成本，削弱2021年经济中扮演重要作用的私营部门投资和消费的支撑作用。(周 密)