划分南北方的分界线是秦岭—淮河一线，此线南北，无论是自然条件、农业生产方式，还是地理风貌以及人民的生活习俗，都有不同。秦岭位于我们国的中部，冬天的时候它不但能阻止北方的冷空气南下，夏天的时候还能阻挡南方的热空气北上。

秦岭淮河一线西起秦(陕西)陇(甘肃)地区，东至苏皖，是我国天然的南北方自然地理分界线，也是我国官方认定的南北方分界线。我国南北自然分界线，实际上首先是气候分界线。就热量带说是北方暖温带和南方亚热带的分界，在水分区划中则是北方干旱、半湿润气候和南方湿润气候的分界。在雨旱季节类型区划中则是北方春旱、夏雨气候和南方春雨、梅雨及伏旱气候的分界。

此外人文也可以作为南北方判断的依据：比如长江以南的居民大多喜欢吃大米，其主要粮食作物是水稻，而北方平原则是多种麦子为主。并且，北方人性格豪爽，而南方人则较为婉约。不过有一个弊端，就是按照人文来划分的话，南北方分界线很难明显。

真正的南方是哪几个省?

中国南北是以秦岭淮河为界的：以南是南方，具体包括江苏、安徽、湖南、湖北、四川、云南、贵州、广东、广西、福建、 江西、浙江、台湾、海南等14省，以及重庆、上海两直辖市等地。

而北方地区主要包括山东、山西、河南、河北、陕西、甘肃等六省，以及天津、北京两直辖市， 另外还有宁夏回族自治区和内蒙古自治区; 东北包括：黑龙江、吉林、辽宁三省; 西部则包括：青海省，西藏自治区和新疆维吾尔自治区。 总计是24个省，6个自治区，4个直辖市。

自然区划概念的“南方地区”，指中国东部季风区的南部，主要是指秦岭—淮河一线以南的汉地九州地区，东临东海，南临南海。包括江苏大部、安徽大部、浙江、上海、湖北、湖南、江西、福建、云南大部、贵州、四川东部、重庆、陕西南部、广西、广东、香港、澳门、海南、台湾、甘肃最南端、河南的南阳、信阳地区。

行政区划概念的南方地区的范围大致包括东南、中南和西南地区。包括江苏、安徽、上海、浙江、福建、江西、湖北、湖南、四川、重庆、云南、贵州、西藏、广西、广东、海南、台湾、香港、澳门。

南方地区以热带亚热带季风气候为主，夏季高温多雨，冬季温和少雨。其中热带季风气候为全年高温，分旱雨两季，降水量在800毫米以上，山地迎风坡降水较多。台湾火烧寮为全国“雨极”，年平均降水量6558毫米。东部沿海地区夏秋季节受台风影响大。