据英国《自然·通讯》杂志2日发表的一项气候科学研究报告，美国科学家团队发现：美国城市可能平均低报了18.3%的温室气体排放量。这项研究指出，美国城市或少报了一部分燃料，而且估算交通排放的方式各有不同，这引起了人们对当前自报告系统可靠性的质疑。

全球城市是人类活动产生温室气体的主要来源之一，占到所有化石燃料二氧化碳(CO2)排放量的75%。许多城市都采用自报告的方式来估算它们的温室气体排放，这些方式可能遵循了某种可公开获取的全球或当地的报告框架体系。

这些自报告的排放估算对于确定基准排放量、制定缓解政策非常重要，但它们的准确性一直不太明确。

美国北亚利桑那大学研究人员凯文·谷耐及其同事，此次研究了48个美国城市的自报告排放清单，发现这些城市使用不同的方法核算海洋、空气和道路排放，一些城市还忽略了石油燃料的使用。

凯文·谷耐及其研究小组曾创建了一个名为“Vulcan”的项目，该项目以高时空分辨率量化了整个美国的所有化石燃料二氧化碳排放，并详细介绍了其中的经济成分、燃料和燃烧过程。

在此次研究中，团队将这些自报告的排放量与“Vulcan”项目的二氧化碳排放数据(化石燃料产生的二氧化碳年排放量估算)进行对比，发现大部分城市低报了它们的排放量。

比如，印第安纳州印第安纳波利斯市被发现低报了26.9%的排放量。不过，一些城市也被发现平均多报了排放量，如亚利桑那州旗杆市和威斯康星州麦迪逊市。

不准确的排放量核算会阻碍开展有效的缓解措施。但研究人员也指出，目前正在建立一个系统性的排放量化体系，有望指导城市实施最佳缓解策略。