日本人不仅爱吃饺子，不少城市还把饺子当作特产和名片，发展旅游资源。其中，最引人注目的是滨松市、宇都宫市和宫崎市。一年一度的“日本饺子之都”争夺赛更是给这场竞赛增添了火药味。日本总务省近日公布的“2020年饺子家庭消费”调查数据显示，饺子消费最多的城市是滨松，时隔两年夺回日本第一。第二名和第三名分别是宇都宫和宫崎。2019年的第一名是宇都宫市，该市曾连续8年独占鳌头。多年来，三个城市为推广饺子、增加销售额殚精竭虑。

煎饺是主流

日本人爱吃的并不是中式水饺，不少日本人甚至没听过“煮饺子”的吃法。在绝大多数日本人的认知中，饺子只指煎饺：即放在平底锅中煎上几分钟，出锅时带着一层金黄色的薄薄的脆边，做法类似锅贴。咬上一口便会发出“嘎吱嘎吱”的脆响，极为诱人。据日本媒体调查，饺子一度位列日本人最爱吃的食物第五名，超过了乌冬面、汉堡和比萨。无论在商场、机场，还是街头巷尾，都能看到各种饺子专卖店，很多店都生意红火，饭点时甚至还会排起长队。笔者住处附近有家名为“饺子王将”的连锁店，无论中午或傍晚都人满为患，吃着煎饺喝上几口啤酒，是不少日本上班族简单而平价的小幸福。

在日本，饺子并非主食，而是米饭、拉面等主食的“配菜”。日本人通常把煎饺和米饭或拉面等一起上桌，组成“碳水化合物套餐”。在《孤独的美食家》中，主角松重丰赞叹“饺子是我的灵魂料理”。

滨松饺子和中国有渊源

今年的饺子冠军滨松市，与中国有很深的渊源。这里曾住着不少中国人，当地传说这里的中华料理店是全日本最早推出煎饺的，后来各种售卖煎饺的小摊贩日益增多，推动了煎饺的大众化。滨松当地盛产用来做饺子馅的包菜和猪肉，这两种食材质优价廉，能以很低的成本做出美味，自然成为当地人喜爱的家庭料理。

滨松饺子的特色做法是：将饺子摆放成圆形，进行煎炸。做好后，在饺子中间放上煮好的豆芽。金黄酥脆的煎饺与白嫩嫩的豆芽相遇，美味爽口又能去油解腻。滨松排名第一的饺子连锁店“五味八珍”总是人气爆棚，店门口挂着写有“滨松特产——饺子”的巨大宣传条幅。这里的饺子皮薄馅大，12个饺子加米饭和味噌汤仅需690日元(约合人民币42元)，可谓物美价廉。不过，有不少网友议论说，如果饭点时去品尝，一定要做好排队1个小时的心理准备。

为推广饺子文化，滨松的饺子爱好者还于2005年创立了“滨松饺子学会”，定期组织饺子宣传活动。从2006年以来，当地每年都发行“滨松饺子地图”，召集日本的知名饺子店参加“滨松饺子庆典”。

在宫崎，送礼都要带饺子

“宫崎饺子”也非常有人气，是当地最知名的送礼佳品。宫崎有一个独特的风俗：有人结婚或去世时，亲朋都要带着饺子参加。当地有句谚语：“不吃饺子等于没去过宫崎。”每月3日是宫崎的“饺子日”，当地会举行吃饺子大赛。每家饺子店门口都竖着宣传旗帜，上面写着优惠活动及宣传标语。

宇都宫的饺子以煎饺和水饺为主。相比滨松饺子里肉的比例较高，宇都宫饺子里蔬菜占比较高。宇都宫饺子祭通常于每年11月的第一个周末举办。会场通常设置在宇都宫城址公园，来参加的店铺都是宇都宫饺子会的加盟店。活动期间，游客还可以欣赏到精彩的表演，如篮球比赛、爵士乐演出等。2020年受疫情影响，拥有20多年历史的宇都宫饺子祭一度停办，转为线上举行。主办方邀请到写真偶像长泽茉里乃、原AKB成员大岛凉花走访各大饺子店，为网友介绍宇都宫饺子的魅力。