“印度之所以未加入‘区域全面经济伙伴协定(RCEP)’，是因为该协定目前不符合我们的利益。”印度外长苏杰生18日出席一场线上活动时对该国贸易政策加以阐述，他同时称，印度希望与欧盟缔结“公正且平衡的自贸协定”。不少印度财经媒体近日表示，由于RCEP没有“就原产地规则等印度关切作出调整”，印度加入RCEP可能让原产于中国的廉价商品通过第三国(地)迂回冲击印度市场，损害钢铁、纺织等主要制造业利益。

印度于1999年与斯里兰卡签署第一份自贸协定。此后数年，印度与多国签署多项贸易协议。但印度发现其本土工业对国内市场已经“心满意足”，并没有意图与实力过多涉足国际贸易。以印度最大的出口公司信实集团为例，当时该公司主要出口物项是石油产品，几乎很难从自贸协定的关税安排中获益。

此外，出于保护本国产业的目的，印度与多数国家所签的自贸协定几乎都列出了一长串享受关税豁免的商品。这反映出印度本土产业没有做好应对全球开放和竞争所带来的冲击。以印度八大核心工业之一的水泥为例，印度共有约220家水泥厂，其中排名前20的水泥厂占据近70%的市场，每吨水泥生产成本约为3860卢比(约合51美元)，而越南出口水泥的价格仅为34.2美元/吨。在如此巨大的价差面前放弃关税壁垒意味着印度本土水泥产业的灭顶之灾。

德国之声网站此前援引吉隆坡大学亚欧学院高级讲师的分析称，钢铁、橡胶制造业等印度较为强大的工业行业多由家族企业控制，天然具有贸易保护主义的属性。除了工业，印度也担心RCEP会对农业等领域造成冲击。农村人口占印度总人口的比重仍高于60%，印度农业发展十分依赖政府补贴，各个生产环节的现代化程度普遍较低。分析称，如果向澳、新、日等先进农产品生产国开放，将导致印度出现经济和社会危机，甚至连和农业相关的日用品和食品加工也会受到影响。

根据《印度快报》的报道，目前印度同RECP15个成员国中的11个国家存在贸易赤字，专家们认为自由贸易将使印度无法对贸易赤字加以控制。德国之声强调，2010年东盟和印度签署自贸协议，但印度所长的服务业却未囊括其中。双方又花了5年时间就服务业和投资达成协议，但印度同东盟的贸易赤字近年来仍不断扩大。