印度国家统计局27日公布的数据显示,印度今年第三季度经济增长萎缩7.5%,美国有线电视新闻网(CNN)报道称,虽然这一数据与第二季度经济萎缩23.9%的程度相比有所收窄,但印度经济已经陷入近25年来的首次衰退区间。
CNN报道称,印度制造业在第三季度恢复增长,但服务业则连续两个季度出现两位数的下滑,政府支出锐减。牛津经济研究院研究员季晓尔表示,由于疫苗在储存和分发过程中面临挑战,印度可能要等到明年下半年才能广泛使用。在此之前,疫情仍将是困扰印度经济的主要因素。他还批评莫迪政府缺乏全面财政政策,将阻碍经济复苏。报道强调,经济数据显示出印度与中国在疫情后“截然相反的命运”,上季度中国经济呈现快速复苏势头。
在印度国内经济学家看来,尽管第三季度的经济萎缩水平好于预期,而且第四季度经济也有可能因节日季消费有所反弹,但目前仍很难确定印度经济何时能够实现真正复苏。据印度《经济时报》报道,多数经济学家对印度经济前景表示谨慎,认为前期因新冠肺炎疫情采取的封锁措施的外溢影响犹存,经济面临持续的下行压力。德勤会计师事务所(印度)首席经济学家马朱姆达尔说,统计数字相较于实际经济表现有一定滞后性,印度经济能否改善很大程度上将取决于疫苗的研发进展。他还认为,就业、服务业和私营部门表现是推动印度经济持续复苏的三大驱动力,“印度政府经济刺激政策、印度央行旨在提高市场流动的货币政策,以及农业、劳工等改革未来将重点作用在上述三个方面”。
在经济数据公布之际,印度国内自26日开始的农民抗议活动愈演愈烈。据当地媒体报道,成千上万名印度农民已经从各地涌向首都新德里,抗议莫迪政府的新农业政策(如图)。据警方估计,仅仅是新德里周边的两个地方邦就有30万名农民试图进入新德里。印度农民表示,新法案意味着印度政府不再以保障价格从印度农民手中收购粮食,此举将导致粮食巨头操纵市场,许多人可能将失去土地。印度总理莫迪29日在月度广播节目中就此辩解称,农业新政将使农民摆脱束缚,并赋予他们新的权利和机遇。