利用分布在欧洲9个国家的52个天文台获得的射电信号，一个国际天文学家团队发布了一张天空图，其中显示了超过25000个超大质量黑洞。这张天空图发表在《天文学与天体物理学》杂志上。
在普通人看来，该天空图似乎包含着数千个恒星，但实际上，它们是超大质量黑洞，每个黑洞都位于不同的遥远星系中。
地球的电离层使科学家对长波长射电信号的观测变得复杂。这个自由电子层的作用就像一个浑浊的透镜，不断在射电望远镜上空移动。研究人员解释说：“这类似于人们沉入游泳池时试图看到水上的世界。当其抬头仰望时，游泳池水面的波浪会使光线偏转并使视野扭曲。”该项目负责人、德国汉堡大学的弗朗西斯科·盖斯佩林说：“我们不得不采用新的方法将射电信号转换为天空图。”
新的天空图是通过结合256小时的北方天空观测而创建的。研究人员利用了具有新算法的超级计算机，该算法可每4秒钟校正一次电离层的影响。
目前的天空图仅覆盖了天空北半部分的4%。天文学家计划继续开展工作，直到他们绘制出覆盖整个北部天空的黑洞分布图。
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